E’ la capitale della zona di produzione di “Sua Altezza” il Culatello, ma l’aver raggiunto simili vette è anche indice preciso di una cultura alimentare che trova pochi emuli nell’area lombardo-emiliana.

Il suo singolarissimo profumo, il colore rubino acceso con velature violacee, rintracciabile nelle marezzature di certe sete ecclesiastiche, la morbidezza che gli consente di sciogliersi sul palato sono sia frutto delle nebbie invernali e dell’afa estiva, sintetizzate in un ceppo misteriosissimo di muffe grigio-verdi-azzurre, che della perizia antichissima dei maestri norcini.

La gamma straordinaria di sensazioni sensuali, vigorose e decise, ma sempre delicate, che si sprigiona dal principe dei salumi, ha trovato eco persino nelle lodi di Gabriele D’Annunzio.

Oggi protetto da un marchio sancito da protocolli rigorosissimi, questo prodotto esclusivamente artigianale è comunque solo un paradigma, anche se eccelso, di quella cultura. Come non ricordare i flan di spinaci, le bavaresi lombarde, i tortelli di erbette finissime, i timballi di pere decana del comizio, i filetti di storione marinato del Po i risotti di asparagi o di zucca, le mostarde di mele dolci?

Tuttavia, al di là di queste fragranze, Zibello offre anche qualcosa d’altro e di più, poiché è un paese a misura d’uomo in grado di trasmettere al visitatore una straordinaria dolcezza del vivere.

Adagiato in un’ansa del Grande Fiume, Zibello, marchesato antichissimo del ramo Pallavicino Obertengo, possiede una chiesa gotico-lombarda di linee purissime che ormai trapassano nel rinascimento; un palazzo della ragione costruito mentre Pisanello affrescava con le sue battaglie le stanze del duca di Mantova; un monastero dei Padri Predicatori, in cui sull’originario e severo impianto quattrocentesco, che si dipana attorno al chiostro, sono state innestate, senza turbarlo, grazie e leziosità barocche; una chiesuola antichissima con interessanti affreschi quattrocenteschi ancora tutti da scoprire e da attribuire; una contrada silenziosa su cui si affacciano palazzi dal seicento al novecento, dalle severe linee tardobarocche alle grazie estrose del liberty.

Il tutto straordinariamente integro.

Nella vicina Pieveottoville, oltre la chiesa plebana millenaria con il suo organo, le cui armonie affascinavano il Maestro Giuseppe Verdi, vi sono due superbe ville settecentesche, l’una dei conti Leni e l’altra dei conti Sommi, già usata dai vescovi di Cremona per ristorarsi dopo le fatiche della caccia nella tenuta di Marzano. A Pieve è vissuto durante la prima metà del XX secolo, un pittore ora finalmente compreso, Giuseppe Moroni, autore di nature morte soffuse di malinconia, le cui velature e i cui cromatismi perlacei appaiono solo superati da Giorgio Morandi.

A Zibello chi ama le testimonianze del passato trova il museo della civiltà contadina “Riccardi”, che raccoglie preziose testimonianze di cultura materiale con percorsi da ricostruire nella memoria, oggetti, mestieri racchiusi in parole dai suoni desueti e lontani, che rimandano a un’altra dimensione del tempo e dell’uomo.

A poche centinaia di metri il Po, ora pigro e quasi assonnato, ora maestoso, ora impetuoso e terribile, offre a coloro che amano la natura e gli animali, il guizzo dei pesci argentei, i tartufi nascosti negli argini, i funghi che nascono dalle ceppaie delle gaggie e dei pioppi, quando dalle sue acque si levano le prime nebbie, scorci, prospettive e suggestioni che difficilmente possono essere scordate.